Né le 2 avril 1910 à Pedro Leopoldo, dans l’État du Minas Gerais, Francisco Cândido Xavier, universellement connu sous le nom de Chico Xavier, demeure l’une des personnalités les plus marquantes de l’histoire du paranormal et des arts divinatoires au XXe siècle. Au Brésil, son nom dépasse largement le cadre des cercles ésotériques pour s’inscrire dans le patrimoine culturel et populaire national.
Une enfance éprouvante et l’éveil de la médiumnité
L’enfance de Chico Xavier est marquée par des drames successifs. Orphelin de mère à l’âge de cinq ans, il est confié à une marraine maltraitante avant d’être recueilli par son père remarié. Très jeune, l’enfant affirme percevoir des présences invisibles et entendre des voix, des manifestations que son entourage peine d’abord à comprendre. C’est en découvrant les écrits fondateurs d’Allan Kardec, à la suite du soulagement d’une de ses sœurs atteinte de troubles inexpliqués, que la famille se tourne vers la doctrine spirite.
En 1927, Chico Xavier participe à la création du centre spirite Luiz Gonzaga dans sa ville natale. Dès cette époque, il commence à pratiquer la psychographie (l’écriture automatique dictée, selon ses croyances, par des esprits défunts), méthode qui deviendra le cœur de toute son existence.
Une œuvre monumentale consacrée à l’écriture et à l’entraide
Au cours de ses soixante-quinze années d’activité médiumnique, Chico Xavier a signé plus de 450 ouvrages par le biais de la psychographie, couvrant des domaines aussi variés que la poésie, la philosophie morale, le roman historique et les traités sur la survie de l’âme. Parmi les entités directrices régulièrement mentionnées figurent le guide spirituel « Emmanuel » ainsi que le médecin « André Luiz », auteur présumé d’une série décrivant le plan spirituel intitulée Nosso Lar.
Parallèlement à d’autres grandes figures médiumniques internationales comme Edgar Cayce ou son compatriote contemporain Divaldo Pereira Franco, Chico Xavier a toujours refusé toute rémunération pour ses séances ou ses livres. L’intégralité des droits d’auteur de ses millions d’exemplaires vendus a été reversée à des œuvres philanthropiques, finançant des dispensaires, des centres d’accueil pour nécessiteux et des distributions de nourriture.
Impact populaire et reconnaissance
L’aura de Chico Xavier s’est également consolidée à travers ses séances publiques de correspondance avec l’au-delà, où des milliers de familles endeuillées venaient chercher des lettres d’apaisement. Certaines de ces transcriptions eurent un tel retentissement qu’elles furent admises comme éléments de témoignage dans des procès judiciaires brésiliens pour innocenter des accusés, un fait rarissime dans l’histoire légale moderne.
Au début des années 1980, une vaste pétition populaire a rassemblé des millions de signatures afin de proposer sa candidature au prix Nobel de la paix. Bien qu’il n’ait pas été lauréat, cette démarche illustrait l’estime unanime portée à son engagement humanitaire. Chico Xavier s’est éteint à Uberaba le 30 juin 2002, à l’âge de 92 ans, laissant derrière lui une communauté de plusieurs millions de fidèles et un pan entier de la littérature spiritualiste latino-américaine.